臭氧层离地面约为20－30公里，它形成一个地球上空的保护膜，使来自太阳的大部分紫外线不能穿过它。臭氧层可以将太阳光中99％的紫外线过滤掉，这对于地球上生命的生存十分重要，因为过量的紫外线照射会对地球和人类造成许多危害，主要有：
                  1) 使微生物死亡;
                  2) 使植物生长受阻，尤其是农作物如棉花、豆类、瓜类和一些蔬菜的生长受到伤害;
                  3) 使海洋中浮游生物死亡, 导致以这些浮游生物为食的海洋生物相继死亡;
                  4) 使海洋中的鱼苗死亡,鱼业减产;
                  5) 使动物和人眼睛失明;
                  6) 使人和动物免疫力减低；
                  7) 人的皮肤色斑增多，皮肤癌发病率增高；
                  8) 促进地球变暖 (因为海洋中的浮游生物可以大量吸收温室气体二氧化碳，紫外线杀死了这 类生物之后，大气中的二氧化碳就不能被海洋吸收了.)

        可见，地球上的所有生命需要有臭氧层的保护才能健康生存。